新闻人士，扎堆的地方自然是大众媒体，而在大众媒体里，又以报纸和电视影响广大并历史久远。以报纸为例，媒体都提供什么呢？
“大部分的报纸都包含能够为不同的受众提供服务的不同栏目：国内新闻、国际新闻、社论和评论、地方新闻、体育、商业、生活时尚、娱乐、连环漫画和分类广告”（Joseph Straubhaar & Robert LaRose，今日媒介-信息时代的传播媒介，清华大学出版社，p.108）
这些内容由不同的角色（人）来提供，主要是三类人：记者、编辑和评论员。通常情况下，在一些中小型报纸，这三类人会混杂，在一些大报里，则会由不同的人来担当。不过，无论是大型还是小型，评论员都极有可能不是报社的正式员工。在这种情况下，出色的并有固定发表周期的，会被称为“专栏”。
记者和编辑，通常会被认为是“新闻业内人士”，评论员，特别是上升到专栏作家的地位的，可以被称为“文化媒介人”，或者叫“自由撰稿人”，但不是标准意义上的新闻人（除非他/她自己也是记者或者编辑）。这三种角色的各自职责是不太一样的。
评论员，如果是客座的，大可以发表自己的观点和看法（别反动就行），有的报纸甚至会在下面加一条小字：“仅代表作者个人观点，非本报立场。”而有些评论员，就代表的是报社的观点和看法，通常这叫“社论”。金庸就是靠写社论出名的，不是他的十五部武侠小说。
评论员没有义务出去跑新闻，也不负责去采访。他/她只是把别人的东西拿来再咀嚼一遍，然后凭借自己的经验和功底，发挥发挥。评论员的文字事实上很难做到客观，或者代表他/她自己的观点，或者代表报社的观点。评论员什么人都可以做（只要会写字），不过鉴于发行量的考量，报社通常会邀请一些所谓的有身份的人士来干这个。这些人有稿酬，按字收钱，牛人甚至可以要求报社将全部版权归属于他/她。
编辑也不负责出去跑新闻，但他/她可能需要再去核实一遍事实。比如交上来的稿子里说电话采访了某位，他/她可能就会电话这个人问问是不是真被采访过。编辑的事情很杂，校对文字，梳理句法语法，邀请人做评论员，还要进行所谓的“大是大非”判断。一篇文章出了问题，不仅是作者的问题，文章的编辑也要担责任的。编辑，是一个非常重要的所谓“把关人”。
很多编辑是记者出身的，也有的就是一路编辑做将上来。编辑的合法收入是：死工资和平均奖金（如果有的话）。报载错别字的话，扣小编的钱，不是老记的。
最后就是记者了。记者就是出去跑新闻的。新闻的要义是客观、事实。和评论员的文字不太一样的是，记者的文字通常不能加入个人感情色彩。而且，如果是冲突报道，他/她就需要两边都去挖上一挖，最好写出来的作品里，两者的说法占据相同的比重（这有点苛求了）。记者这一行，风险比较大，承担的是“无限责任”。很多记者为了事实而殉职，也常有耳闻。
记者也拿死工资，记者的作品叫职务作品，不可以拿稿酬（给其它报社写另当别论）。记者也不能向报社叫板：这个东东的版权统统是我的。报社可以把记者的作品反复利用，比如上自己的网站。但评论员的文字，严格意义上讲，报社只有一次使用权（除非另有约定）。
记者可能因为自己的作品特别优秀，比如获了个普利策奖，而得到报社的额外奖金。但这不是稿酬。
今天有些记者很是沦丧了。他们卡要红包，道听途说，坐在家里写新闻稿，都是新闻人中的败类。不过，现代科技的发展，使得很多人事实上不再需要出去跑新闻了，大量的foot work可以被忽略，这也是新闻伦理当中很有争议的问题。
记者就是这么档子事情：跑线索、组新闻、写事实、求客观。记者的报道和评论员的评论，最大区别，在最后三个字。
中国以前还有个角色，叫通讯员。通讯员不是报社的员工，是某些组织（比如厂矿企业、院校事业单位）的员工，他们为报社提供信息（我称之报料）。通讯员很像新闻线人，报社可能采用，可能经过核实再采用，也有可能拒之不用。客观事实上，这个群体从来没被正式当过业内人士来看待。现在这个角色几乎是没了的了。
不是所有的印刷媒介都五脏俱全的，比如储安平先生的《观察》，就几乎没有新闻（所以他也没记者队伍），但时评质量之高，堪称中国时政评论杂志的典范之作。
