专业学位(professionaldegree),是相对于学术性学位(academicdegree)而言的学位类型,其目的是培养具有扎实理论基础,并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。专业学位教育的突出特点是学术性与职业性紧密结合,获得专业学位的人,主要不是从事学术研究,而是从事具有明显的职业背景的工作,如工程师、医师、教师、律师、会计师等。专业学位与学术性学位在培养目标上各自有明确的定位,因此,在教学方法、教学内容、授予学位的标准和要求等方面均有所不同。
当前,我国研究生教育的突出问题就是对应用型人才培养重视不够,规模较小,比例偏低,不能满社会需求。专家认为,专业学位研究生教育正面临一个可以大有作为的时期。