晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”
平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎？臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”
译文：有一天，晋平公同著名的音乐家师旷闲谈。晋平公叹了口气说：“我今年已经七十岁了，很想学习，但恐怕太晚了。”师旷笑着说：“你为什么不点起蜡烛呢？”晋平公沉下了脸，不高兴的说：“哪有身为臣子而取笑君主的呢？”师旷连忙起身下拜，谢罪道：“臣下怎敢取笑大王？我听人家说，少年时好学，如同初升的太阳一样阳气充沛；壮年时好学，如同中午的阳光，还很强烈；老年时好学，只像蜡烛照明一样。但是，点亮蜡烛走路，与摸黑行走相比，那一个（更好）呢？”平公一听，连连点头称赞：“说得好。”
