芝加哥学派是指20世纪初至30年代，围绕芝加哥大学社会学系所形成的社会学学派，其代表人物有帕克、米德等。芝加哥学派认为，传播是人类关系的本质，远远超出了单纯信息的传递和交流；传播创造并维持社会，要探讨大众媒介在一个健全的民主制中的作用。他们在 关于人的行为问题上反对本能论的观点，提倡社会互动理论。芝加哥学派对传播理论与研究产生了重大的影响。他们代表着社会科学在美国的第一次繁荣，对那些重要的欧洲理论而言，它起到了思想登陆点的作用。他们使美国有关社会问题的社会科学研究有了强烈的经验主义方向。该学派学者构成了以人类传播为中心的人格社会化的理论概念体系。他们强调符号互动理论的观点。该学派构筑了后来的以媒介效果为重点的大众传播研究的模型，使美国的社会科学研究有了强烈的经验主义的方向。
