三、后现代的预言
后现代主义是信息时代的产物。随着人类知识的空前膨胀，电脑和数据库的广泛运用，科技昂首阔步导致了合法化危机。这一状况反过来深刻地规范着人类的心理机制和行为模式，生命的意义和文本的深度同时消失。麦克卢汉在20世纪60年代对媒介进行研究的过程当中，面对的是一个日益后现代的社会环境，他对印刷文化的批判，与后现代理论对现代性的批判一致：印刷文化的现代性造成了事物的分解切割，造成了单一化、序列化、专门化；他关于电子媒介造成了事物相互联系而非相互分割、同步而非“一时一事”，事物不是按照机械的、分割的因果关系展开的理论探讨与后现代的有机整体论有着相似性。
麦克卢汉津津乐道地举例：“电能打破了事物的序列，它使事物倏忽而来，转瞬即去。由于瞬息万变的速度，事物的原因又开始进入人们的知觉，正如过去它们在序列和连续之中出现时不曾被人觉察一样。人们不再问先有鸡还是先有蛋；突然之间，人们似乎觉得，鸡成了蛋想多产蛋的念头。”
根据麦克卢汉的思想，3次媒介革命是人的3次延伸。拼音文字是从听觉空间向视觉空间的延伸，电子技术是从肢体延伸走向大脑的延伸。他的宏论处处闪光、字字珠矶：“在机械化时代，我们实现了自身的空间延伸。如今，在经历了一个多世纪的电子技术的发展之后，我们已在全球范围内使中枢神经系统得到延伸，在全球范围内消除了时空差别。目前我们正在很快地接近人的延伸的最后阶段——意识的技术模拟阶段。在这个阶段，知识的创造性过程将被集体地、共同地延伸至整个人类社会。”他早就看到商品带有越来越强烈的信息特征，看到人类社会私欲的无限化，看到了如今以互联网为代表的大众媒介是如何延伸人类的意识、如何深刻地改变人类生存生活方式的。
麦克卢汉在强调媒介技术变革对社会产生深刻影响的同时，也提醒人们要控制不断地渴求知识将带来的新能力的狂热。他认为“（中枢神经系统的延伸）这一发展意味着一种拼死的、自杀性的自我截除……我们必须使暴露的中枢神经系统麻木，否则我们必死无疑。”每一种新的媒介的巨大刺激都会使人类产生麻木感，而电力时代尤甚，因为它会造成中枢神经系统的麻木。因此，我们需要做的是“从自恋和麻木状态中惊醒过来”。只有清醒的认识到媒介的影响，人类才能按照自己的意愿去决定媒介的发展方向。
参考文献
[1]Marshall McLuhan，何道宽译：《理解媒介——论人的延伸》，商务印书馆，2000年10月版。
[2]郭建斌、吴飞主编：《中外传播学名著导读》，浙江大学出版社，2005年8月版。
[3]何道宽：《媒介即文化——麦克卢汉媒介理论批评》，载于《现代传播》2000年第6期。
[4]陈卫星：《麦克卢汉的传播思想》，载于《新闻与传播研究》1997年第4期。
作者系：华中科技大学
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