曾卫伟

我国是世界上拥有璀璨文明的古国之一，古代的新闻传播也有着悠久的历史。中国古代报纸有1200年历史，是中华民族灿烂文明的一部分。

唐玄宗开元年间出现的开元杂报，不仅是中国新闻史上最早的报纸，也是世界新闻史上最早的报纸。唐代两份“ 敦煌进奏 院状”，距今 1 2 0 0多年，是世界上现存年代最早的原始状态的报纸。北宋末年出现的印刷报纸，也是世界历史上最早的印刷报纸；宋代小报可以说是民营报纸，或多或少反映了一些表达民意的内容。明清时期出现了一种由朝廷邸报派生出来的民营印刷发行的《京报》 ，《京报》与邸报比较是一大进步，它把千年以来只在官吏中内部发行的邸报“ 参考消息”，演变成了具有商品特征的大众传播工具，扩大了新闻信息的传播范围，是明清时期新闻信息传播活动的一大进步。中国新闻事业历史的悠久，内容的丰富，是任何国家都难以比拟的。

但是，正如近代工业革命没有在中国发生一样，近代报纸也没能在近代中国产生，我国的近代报纸是随着西方的殖民侵略而产生的。古老的中国虽然是世界上最早产生报 纸的 国家，但无论是唐代的邸报，还是明清的京报，历史发展近千年，始终没有摆脱“ 官文书” 的特征，仅仅满足于抄录宫门钞、谕旨和奏章。马克斯·韦伯(Max·Weber) 说：“ 印刷在中国古已有之。但是印刷的文献，即仅为印刷而设计并且仅能通过印刷得到的文献，尤其是报纸和期刊，却只见于西方。”

历史就在这里沉思这么一个问题：为什么一个最早发明印刷术，有长期的邸报体系，很早就具备舆论监督传统，一个极度崇拜文字的国度，一个历朝历代知识分子数不胜数的文明大邦，却在新闻事业上同他的整体一样，一直停滞不前，处于非历史的历史空间，而远远落后于我国的西方新闻传播事业却在十七世纪获得源源不断的动力，并引导我国近代化报刊的发端？本文试图从横向的中西方新闻事业截然不同的发展轨迹中，从纵向的历史的角度出发，分析我国新闻传播事业何以始终受限发展、无法突破自身迈向近代化，找出中国古代报纸未能演变为近代报刊的原因。

我国古代报纸历经千年而发展不快变化不大，最根本的原因在于自给自足的自然经济的制约。经济的自足必然导致生产经营的封闭，没有商品流通就不会有商品信息的需求。经济基础决定上层建筑和社会意识形态。封闭自足的经济上产生了鸡犬之声相闻老死不相往来的小国寡民生活、封闭式的人际关系和社会心理状态，在这样的土壤上，很难产生对信息的数量和时效的要求，作为其商业化承载体的近代化报纸就更难出现了。

二，是由于封建统治阶级对新闻传播的严厉控制。中国古代报纸是封建地主阶级统治通过新闻手段的反映。官方的邸报是封建统治阶级的喉舌和御用的宣传工具；民办的小报和京报，要在严格控制下活动，没有言论自由。中国古代报纸的历史，基本上是一部封建统治阶级掌握传播媒介，控制舆论工具，限制言论出版自由的历史。

三，中国古代的报纸从来就不是一支独立的政治力量，这是十七世纪中叶以后中国报刊与西方报刊的重大区别之一。在这一时期的西方，启蒙运动为欧洲的新闻出版事业扫清了思想和理论障碍，弥尔顿发表了要求新闻自由的演说，认为言论自由和出版自由是天赋人权。被赋予权力的新闻传播事业在此思想基础上得到飞速发展。据《美国新闻史》一书介绍，在18世纪40年代，欧美国家的新闻出版界就已经是一支强大的社会势力，足以同政府的力量相抗衡。而此时的中国还处于文字狱的水深火热中。

四，雕版印刷术的束缚。15世纪中叶德国人古登堡发明全套金属活字印刷系统，完全符合现代报刊的出版要求。而在中国，一直到晚清，活字印刷却始终没能进入主流，雕版印刷， 一直占据强势地位。活字印刷的特点是成本低廉， 印刷迅捷，而雕版印刷费时费钱（雕版制作复杂，印刷物价格昂贵），要用来印刷生产现代报纸，几乎是不可能的。

五，复古的社会习气。古代民间时事传播途径主要依靠日常的娱乐方式，普通市民的大多数历史常识、 时事消息，都来自说书场和刊行的戏文小说里面。对极具时效性的新闻作小说戏文式的舒缓解读，表明整个社会对昨日的追忆与向往超过对现实世界的关注，是有悖于近代新闻精神的。同时，在社会上层，四书五经垄断了无数读书人的大脑，而没有精英分子对世界做出深度的关注和思考。中国智识阶层都成了书斋学者，当然也就没有能力创办出需要广阔视野和现世关怀的近代报刊。

六，重农抑商，重文轻商。古代中国的主流意识是反商业经济的，闭关锁国是其极致表现。我国古代报纸的政治性太浓，主要报道政治、军事动态，经济新闻的消息几乎没有，整个社会都觉得邸报刊登过多的经济新闻是非常可笑的，认为经商同传统的伦理道德是不相容的。“学而优则仕”，而不是经商，发展经济。这样导致有商业信息需要的从事生产的人不懂文字，而懂文字的读书人、士大夫一族又不屑于商业。以商业化信息提供者为标志身份的近代化报刊就没有了发生发展的理由。

      自给自足的自然经济的制约，封建统治阶级对新闻传播的严厉控制，雕版印刷术的束缚，复古的社会习气以及整个社会的重农抑商，重文轻商，它们深深潜伏在古代中国的筋骨之中，阻扰了古代报纸向近代报刊的演变，最终使中国近代报刊晚于欧洲两百年之久。直到鸦片战争爆发后，以上各制约因素有所改观，但这时的旧式邸报和官报，从形式到内容都已经完全僵化，无法适应改变的要求，无法转变为近代报刊了，只能成为清王朝覆亡的殉葬品。中国近代报刊在外报的影响下崭新登场。

作者简介：曾卫伟，湖北大学07级新闻学研究生